La Forterre, souvent associée à la Puisaye,  n’en demeure pas moins une région naturelle de l’Yonne. Délimitée au nord par Lain et Treigny, au sud par Druyes les belles Fontaines, Etais la Sauvin, et la Forêt de Frétoy,  la Forterre, entité naturelle, se trouve située entre la Puisaye et l’Auxerrois. L’origine du mot Forterre viendrait de « Terre Forte » qui remonterait à l’époque Gauloise, vestige de « la terre des villages fortifiés gaulois ». Toutefois l’explication la plus probable est que son sol calcaire soit à l’origine de son nom « Forte Terre », une terre dure à travailler.

Le calcaire présent en abondance dans le sous sol de la Forterre a été exploité pendant des siècles dans des carrières, comme à Aubigny (commune de Taingy) ou à Courson (qui à même pris le nom de Courson des Carrières). Cette pierre a été utilisée pour la construction des villes, villages et édifices régionaux mais également pour certains monuments parisiens.
L’apparente sécheresse du sol cache des nappes d’eau souterraines qui ressortent comme à Druyes les Belles fontaines, le joyau de la Forterre. Cette sécheresse du sol a joué un rôle prépondérant dans la répartition géographique de la population autour des points d’eau (habitat de type groupé)

La Forterre avec ses paysages légèrement vallonnés à perte de vue, succession de vastes plateaux propices à la culture céréalière, est plus riche que sa voisine et amie la Puisaye.
On parle en effet de plus en plus de la Puisaye-Forterre et il semble bien dorénavant que l’avenir et le développement de ces deux régions, aux caractéristiques physiques si différentes, soit liés.

Frontière naturelle entre le Comté d'Auxerre et le Comté de Nevers, la Forterre a surtout joué un rôle stratégique au fil de l’Histoire. Le château de Druyes les Belles Fontaines, installé sur son promontoire, en est la parfaite illustration.