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Le village et l'église de Fontenoy en Puisaye
(Photo Claude RICHARD)
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L'Obélisque commémoratif de Fontenoy |
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L´église de Fontenoy, dédiée à Notre-Dame et à Saint-Louis,
est de style ogival flamboyant. |
Fontenoy est le site d´une sanglante bataille qui opposa en
l´an 841 trois petits-fils de l´empereur Charlemagne après la mort de leur
père Louis le Pieux en 840. Celui-ci avait partagé l´empire en trois:
- la Francie Occidentale au roi Charles le Chauve.
- la Francie Orientale au roi Louis le Germanique.
- la Lotharingie ( la partie de l´empire comprise entre les
deux royaumes ci-dessus ) à l´empereur Lothaire.
Ce dernier voulut s´emparer de l´empire tout entier, et dans
ce but il rassembla une armée considérable, "infinitum mutidinem" selon le
comte Nithard, compagnon de Charles. Il la lança contre Louis qui se replia
en Bavière. Apprenant que Charles venait au secours de son frère, Lothaire
est contraint à se replier pour attendre les renforts que son neveu Pépin
lui amène d´Aquitaine. Lothaire met alors le siège devant Auxerre pour
s´assurer la maîtrise du pont sur l´Yonne, mais il dû le lever à l´approche
des armées de Charles et de Louis. Se dirigeant vers la Loire, il s´arrêta
en Puisaye entre Fontaines et Fontenoy où Pépin le rejoignit. Ayant établi
son quartier général (probablement dans le lieu appelé depuis "Thabor"),
Lothaire demanda avec arrogance à ses frères, qui avaient installés leur
camp au "Roichat" (situé près de Thury), de se soumettre à lui:
" Sachez que le titre d´empereur
m´a été donné par une autorité supérieure, et que j´ai besoin de toute
grandeur pour remplir ma charge".
Charles et Louis récusèrent cet ultimatum et répondirent que,
toute espérance de justice et de paix étant perdue, ils recourreront le
lendemain au jugement de Dieu, et qu´ils seront prêts au combat deux heures
après le lever du jour. C'est ainsi que le 25 juin 841, après avoir fait
occuper par une partie de leurs forces les collines du Défens situées face
au camp de Lothaire, ils livrèrent bataille, à proximité du ruisseau de
Fontenoy, au bois de Briottes et à Solmet. La lutte fut alors acharnée et
longtemps indécise entre ceux qui combattent pour leur indépendance et ceux
qui veulent imposer leur domination; seule une dernière attaque menée avec
impétuosité par la cavalerie de Charles près des Foucards permit à celui-ci
de réussir une percée. Elle provoqua un tel désordre dans l'armée de
Lothaire, que ce dernier, qui avait été un moment sur le point de
l'emporter, dût prendre la fuite et abandonner ses prétentions hégémoniques.
Cette rude bataille avait fait des milliers de morts. Les contemporains ont
raconté qu'il y en eut cent mille:
"Et tant y en eut d'occis de chaque coté, que mémoire ne
recorde mie que il eust oncque en France si grande occision".
Sur le terrain, de nombreux noms perpétuent le souvenir de
cette journée: Les Cris, Le grand Banny, Fougilet, La Fosse aux Gens
d'Armes, Les Vignes des Cercueils, l'Enfer. Le traité de Verdun de 843,
signé après la bataille de Fontenoy, confirma le partage de l'empire de
Charlemagne en trois: la Lotharingie à Lothaire, la Germanie à Louis le
Germanique, la Gaule de l'ouest à Charles le Chauve.
-Un obélisque commémoratif érigé en 1860 sur la hauteur de
Fontenoy porte l´inscription suivante :
PRAELIUM AD FONTANETUM DCCCXLI
ICI FUT LIVRÉE LE 25 JUIN 841
LA BATAILLE DE FONTENOY
ENTRE LES ENFANTS DE LOUIS LE DÉBONNAIRE.
LA VICTOIRE DE CHARLES LE CHAUVE
SÉPARA LA FRANCE DE L' EMPIRE D'OCCIDENT
ET FONDA L'INDÉPENDANCE
DE LA NATIONALITÉ FRANÇAISE
-Une très belle enluminure de Jean Fouquet illustre cette
bataille dans un ouvrage des Grandes Chroniques de France (réf. 6465 de la
Bibliothèque Nationale) réalisé vers 1459 pour le roi Charles VII
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